Artists Statement

Cheng-Yen Yu

Stipendium Bildende Kunst 1.4.2026 – 30.6.2026

Was hat dich dazu bewogen, dich um das Stipendium von otte1 zu bewerben?

Mein Hauptgrund für die Bewerbung um das otte1-Stipendium ist, meine laufende materialbezogene Forschung an einen Ort mit einem spezifischen geografischen und kulturellen Kontext zu verlagern. In meiner Arbeit setze ich mich seit langem damit auseinander, wie Landschaften Zeit und Erinnerung bewahren und wie Pflanzen, geologische Materialien und menschliche Aktivitäten gemeinsam die in einem Ort verankerten Geschichten prägen. Anstatt die Natur als ein zu beobachtendes Objekt zu betrachten, interessiere ich mich für die Spuren des Lebens, die in einer Umgebung existieren, aber oft undokumentiert bleiben oder übersehen werden.
Die Küsten- und Agrarlandschaft rund um das Künstlerhaus Eckernförde in Norddeutschland bietet einen besonders aussagekräftigen Kontext für diese Forschung. Die Region umfasst Küstenabschnitte, vielfältige Ökosysteme, landwirtschaftlich genutzte Flächen und die historischen Spuren menschlicher Aktivitäten, was sie zu einem idealen Ort macht, um zu untersuchen, wie natürliche und kulturelle Prozesse miteinander verflochten sind und die Landschaft prägen. Mein besonderes Interesse gilt Ruderalpflanzen, die an den Rändern menschlicher Aktivitäten gedeihen – entlang von Straßen, auf Industriegeländen, auf Brachflächen und in anderen bebauten Umgebungen. Obwohl diese Arten oft als Unkraut abgetan oder als unbedeutend angesehen werden, offenbaren sie die in der Landschaft eingeschriebenen Geschichten der Landnutzung, des ökologischen Wandels und menschlicher Eingriffe.
Durch diesen Künstleraufenthalt hoffe ich, meine feldbasierte Forschungsmethodik zu erweitern, indem ich direkt in der lokalen Umgebung von Eckernförde arbeite. Mein Ziel ist es, zu untersuchen, wie Pflanzen als Medium zum Lesen der Geschichte des Landes dienen können, und diese Beobachtungen in neue materielle Experimente und künstlerische Arbeiten umzusetzen.

Was hast du im Rahmen deines Aufenthalts erarbeitet?

Während des Aufenthalts konzentrierte sich meine Forschung auf die Idee von Pflanzen als Träger lokaler Erinnerung, mit besonderem Fokus auf die natürliche Umgebung, die ländliche Landschaft und die Ruderalvegetation rund um Eckernförde.
Mein Prozess begann mit Feldforschung, darunter Beobachtungen bei Spaziergängen, Pflanzendokumentation, Fotografie, Videoaufnahmen und das Sammeln von Materialien. Ich achtete besonders darauf, wo Pflanzen wachsen, welche Formen sie annehmen und in welcher Beziehung sie zur Umgebung stehen, und betrachtete dabei, wie sie auf Landbewirtschaftung, landwirtschaftliche Praktiken, jahreszeitliche Veränderungen und menschliche Eingriffe reagieren. Durch diese Beobachtungen versuchte ich, Pflanzen nicht nur als Elemente der Naturlandschaft zu verstehen, sondern als lebendige Formen, die die Umweltgeschichte eines Ortes bewahren.
Parallel zu dieser botanischen Forschung entwickelte ich meine materialbasierte Praxis weiter, indem ich Methoden der Materialtransformation ausbaute, die ich bereits in früheren Projekten in unterschiedlichen geografischen Kontexten etabliert hatte. Indem ich vor Ort gesammelte Materialien in meine bestehende künstlerische Methodik integrierte, experimentierte ich mit Prozessen des Sortierens, Mahlens, Mischens und Schichtens, um zu untersuchen, wie Erde, Mineralien, Pflanzenmaterial und andere natürliche Substanzen in Oberflächen und Strukturen verwandelt werden können, die ein Gefühl für die angesammelte Zeit verkörpern.
Im Laufe des Aufenthalts entwickelte sich dieser Prozess allmählich zu einer Serie von Mixed-Media-Arbeiten, die sich zwischen Malerei, Skulptur und Naturpreparaten ansiedeln. Anstatt die Landschaft direkt darzustellen, ordnen diese Arbeiten die in Pflanzen und Materialien eingebetteten Spuren neu an und lassen sie als materielle Archive fungieren, die die Beziehungen zwischen Ort, Zeit und lebenden Systemen widerspiegeln.
Gleichzeitig ordnete ich die während des Aufenthalts gesammelten Fotografien, Videoaufnahmen, Pflanzendokumentationen, Materialproben und Forschungsnotizen systematisch, sodass der Forschungsprozess selbst zu einem integralen Bestandteil der künstlerischen Praxis wurde.

Was hat dich im Künstlerhaus in Eckernförde inspiriert?

Die wichtigste Erkenntnis, die ich während meiner Zeit im Künstlerhaus Eckernförde gewonnen habe, war ein neues Verständnis für die Bedeutung von übersehenen Landschaften und marginalen Lebensformen.
In vielen kulturellen und ökologischen Narrativen richtet sich die Aufmerksamkeit oft auf ikonische Landschaften – gut erhaltene Naturschutzgebiete, historische Architektur oder Orte, die wegen ihrer kulturellen oder touristischen Bedeutung geschätzt werden. Während meines Aufenthalts in Eckernförde fühlte ich mich jedoch zunehmend zu peripheren Räumen hingezogen: Straßenränder, brachliegende ländliche Flächen und die Übergangszonen, in denen vom Menschen geschaffene Umgebungen auf natürliche Ökosysteme treffen. Auch wenn diese Orte gewöhnlich erscheinen mögen, bewahren sie doch die angesammelten Spuren des langfristigen Wandels des Landes.
Die Beobachtung von Ruderalpflanzen hat mein Verständnis der Beziehung zwischen Vegetation und Menschheitsgeschichte neu geprägt. Anstatt als passive Organismen zu existieren, die ausschließlich von ihrer Umgebung geprägt werden, passen sich diese Pflanzen kontinuierlich an wechselnde Bedingungen an, etablieren sich und reagieren auf fortlaufende ökologische und gesellschaftliche Veränderungen. Ihre Präsenz offenbart, wie Landschaften kontinuierlich durch Landwirtschaft, Industrialisierung, Infrastruktur und Klimawandel geprägt wurden.
Über die Feldforschung hinaus bot das Künstlerhaus Eckernförde einen Raum für Dialog, Reflexion und Experimentieren mit anderen Künstler*innen, was es mir ermöglichte, meine materialbasierte Methodik aus neuen Perspektiven zu überdenken. Die Residenz hat letztendlich meine Überzeugung bestärkt, dass Feldforschung nicht einfach eine vorbereitende Phase der Informationssammlung vor der Schaffung von Kunstwerken ist; vielmehr handelt es sich um eine künstlerische Praxis, die sich parallel zum Werk selbst entwickelt, wobei sich Forschung und Schaffen zu einem untrennbaren Prozess verbinden.

Was nimmst du aus Eckernförde für deine weitere künstlerische Entwicklung mit?

Mein Aufenthalt in Eckernförde hat meine künstlerische Methodik weiter vertieft und es mir ermöglicht, die wechselseitigen Beziehungen zwischen Pflanzen, Materialien, Landschaft und Erinnerung klarer zu artikulieren.
Während sich meine bisherige materialbasierte Forschung vor allem damit befasste, wie Boden, Mineralien, Fossilien und geologische Substanzen Spuren der Zeit bewahren, hat mich dieser Aufenthalt dazu gebracht, Pflanzen als lebende Materialien stärker in den Vordergrund zu rücken. Pflanzen sind nicht bloß Ressourcen, die gesammelt oder umgewandelt werden; sie sind lebendige Wesen, die ihre eigene Geschichte und ihr eigenes Umweltwissen in sich tragen. Diese Perspektive hat meine Praxis über die Untersuchung der Materialzeitlichkeit hinaus erweitert und mich dazu gebracht, zu hinterfragen, wie lebende Organismen aktiv an der Gestaltung von Landschaften mitwirken.
Darüber hinaus hat meine Auseinandersetzung mit der lokalen Umgebung von Eckernförde mein Engagement für die Entwicklung der „Fiktionalen Archäologie“ als zentrale künstlerische Methodik gestärkt. Anstatt zu versuchen, eine bekannte Vergangenheit zu rekonstruieren, greift die „Fiktionale Archäologie“ auf die in Pflanzen, Materialien und Landschaften erhaltenen Spuren zurück, um Lebensformen und Geschichten, die nie offiziell dokumentiert oder benannt wurden, fantasievoll zu rekonstruieren.
Diese Methodik wird meine zukünftige Forschung in verschiedenen geografischen Kontexten weiterhin prägen, darunter Untersuchungen zur städtischen Vegetation, zur Küstengeologie und zu Feuchtgebietslandschaften. Durch diese ortsspezifischen Studien möchte ich weiter erforschen, wie übersehene ökologische Spuren zu materiellen Erzählungen werden können, die die komplexen Beziehungen zwischen Ort, Zeit und nicht-menschlichem Leben offenbaren.

Was möchtest du hinzufügen?

Ich möchte betonen, dass ein Künstleraufenthalt für mich nicht einfach eine Zeit ist, die der Fertigstellung eines Kunstwerks gewidmet ist, sondern ein wesentlicher Prozess zur Entwicklung einer langfristigen Forschungsmethodik.
Jede Erfahrung während eines Künstleraufenthalts wird zu einer Möglichkeit, einen Ort zu verstehen: sich der Umgebung durch Feldforschung zu nähern, durch das Sammeln von Materialien eine Beziehung zum Land aufzubauen und unsichtbare Spuren von Zeit und Erinnerung durch materielle Prozesse in wahrnehmbare Formen zu verwandeln. Dieser Ansatz ermöglicht es meinen Arbeiten, über den persönlichen visuellen Ausdruck hinauszugehen und zum Ergebnis einer kollaborativen Gestaltung zu werden, an der Ort, Ökologie und verschiedene Lebensformen beteiligt sind.
Meine Erfahrung in Eckernförde hat meine Überzeugung weiter bestärkt, dass Kunst alternative Wege bieten kann, Landschaften zu lesen. Durch die stillen Spuren, die in Pflanzen und Materialien bewahrt sind, können wir das Land nicht nur als einen Ort betrachten, an dem Geschichte stattfindet, sondern als ein lebendiges System, das kontinuierlich seine eigenen Erinnerungen erzeugt und bewahrt.
Ich bin dem Künstlerhaus Eckernförde zutiefst dankbar dafür, dass es mir die Zeit, den Raum und ein unterstützendes Umfeld geboten hat, die es mir ermöglichten, mich intensiv mit der lokalen Landschaft auseinanderzusetzen, meine Forschung voranzutreiben und mich mit Künstler*innen unterschiedlicher Hintergründe auszutauschen. Diese Erfahrung wird die Richtung meiner zukünftigen künstlerischen Praxis weiterhin beeinflussen und prägen.